定格动画(stop-motion Animation)是通过逐格地拍摄对象然后使之连续放映，从而产生仿佛活了一般的人物或你能想象到的任何奇异角色。我们通常所指的定格动画一般都是由黏土偶，木偶或混合材料的角色来演出的。在动画的大国度里，定格动画一直占据着重要的位置。像我国20世纪50年代的 《孔雀公主》，《神笔马良》到80年代 《阿凡提的故事》 都可以称之为著名的定格动画。

　　在定格动画发展初期，计算机图像技术(CG)尚未出现的很长一段时期里，定格动画摄影术(Stop Motion)就是为了电影特殊视觉效果制作的技术手段而存在的。它的存在，就是为了解决很多拍摄无法达成的特效。1925 年，一部《失落的世界》(The Lost World)创造了票房奇迹，他给观众们带来史无前例的视觉冲击，观众们被栩栩如生的巨型恐龙所震撼，这是银幕上首次大规模应用定格动画摄影术来制作的电影视觉效果，定格动画开始真正在大银幕上大放异彩。1933 年的《金刚》(King Kong)再次创造了定格动画视觉特效和票房的双重奇迹，而奥布莱恩由此获得奥斯卡终生成就奖。

　　1963 年，在电影《杰森和雅尔古的英雄们》(Jason andThe Argonauts)中，定格动画摄影术拍摄的段落极其精细和复杂，不到五分钟的画面，耗费了四个半月才完成。影片中这个特效段落，获得了巨大的成功，成为电影史上定格动画摄影的经典。在这个黄金时期，定格动画摄影术几乎就是电影视觉效果的代名词。但好景不长，随着数字影像技术逐年更新，尤其是CG 技术的发展，让曾经作为电影特殊视觉效果技术的定格动画摄影术渐渐走到了尽头。一切定格动画能完成的特效，都能用影视后期特效来达成。虽说如此，定格动画特殊的形式和不可替代的魅力仍被一些导演青睐。到1993 年，蒂姆·伯顿的《圣诞夜惊魂》，将哥特式幻想风格的百老汇音乐剧和造型绝妙的木偶完美结合，定格动画技术才开始回温。

　　直到今天，定格动画的魅力仍然无可替代。定格动画摄影术是为视觉特效而存在的，由于定格动画片是放在摄影台上一格一格拍摄而成，很多拍摄无法达成的特效，定格动画能轻而易举的解决。但对定格动画本身而言，正因为它是逐格拍摄，且偶形和布景材料经不起水流冲刷，受不得烟火烘烤，例如刮风下雨，云雾雷电，水流火焰等，最最简单的自然变化和物理运动，反而成为定格动画摄影技术中最富有创造力和挑战性的部分。如今我们处于数码时代，许多难以达成的效果都能有更多的解决方法。